Použitie liatiny má dlhú históriu; podľa výskumu Čína začala používať liatinu už za dynastie Západných Han (približne pred 2000 rokmi).
Tvárna liatina ako vysokopevný liatinový materiál bola vyvinutá v 50. rokoch 20. storočia a jej komplexné vlastnosti sa približujú vlastnostiam ocele.
Medzinárodný metalurgický priemysel sa predtým domnieval, že tvárnu liatinu vynašli Briti v roku 1947. V roku 1981 však čínski odborníci na tvárnu liatinu pomocou moderných vedeckých metód na štúdium starovekých železných artefaktov dynastie Han a Wei zistili, že liatina s guľôčkovým grafitom už v Číne existovala počas dynastie Han.
Výroba tvárnej liatiny v Číne začala veľmi skoro; bola úspešne vyvinutá a uvedená do výroby v roku 1950. Ročná produkcia tvárnej liatiny v Číne kedysi dosahovala 2,3 milióna ton, čo je tretie miesto na svete po Spojených štátoch a Japonsku. Úspešný vývoj sféroidizačných činidiel na báze horčíka zo vzácnych zemín vhodných pre čínske národné podmienky podporil rozvoj výrobných technológií v oblastiach, ako je -liata tvárna liatina a austenitická-bainitická tvárna liatina.
